НАСА строит прибор-установку MOXIE для получения кислорода на Марсе
Инженеры из Массачусетского технологического института строят прибор, который сможет превращать углекислый газ на Марсе в кислород. Согласно информации, предоставленной на 46-ой Лунной Планетарной Научной Конференции, они , совместно с НАСА, планируют использовать его в полете на Марс.
Прибор-установка MOXIE сможет получать кислород из углекислого газа. Принцип его действия сводится к тому, чтобы собирать углекислый газ из окружающей среды и выделять кислородные атомы, комбинируя их для получения О?. Затем, полученный таким образом кислород, будет рассеиваться в окружающую среду вместе с моноксидом углерода. Планируется отправить прибор-установку на Красную планету вместе с новым вездеходом в 2020.
В настоящее время, опытный образец в состоянии произвести до 30 граммов кислорода в час и может работать в течение 51 земного дня. В 2030 ученые планируют послать больший прибор на Марс, который мог бы потенциально произвести до трех килограммов кислорода в час.
НАСА, в конечном счете, хочет послать ракету, способную доставить увеличенную версию MOXIE на Марс. Установка должна будет выработать на планете достаточное количество кислорода, которое позволит обеспечить астронавтов воздухом при возврате их на Землю, что займет приблизительно полтора года. Это значительно уменьшит затраты на путешествие к Марсу. Запуск с Марса, вероятно, потребует нескольких тонн кислорода.
Чтобы доставить 30 тонн кислорода на поверхность Марса, нужно запустить ракету, которая будет способна поднять 300 — 450 тонн груза с поверхности Земли на околоземную орбиту.
Таким образом, килограмм кислорода при доставке его на Марс будет стоить приблизительно $10 миллионов. Но используя MOXIE можно сэкономить до $4,5 миллиарда. НАСА оценивает общие затраты, связанные с отправкой астронавтов на Марс, в $100 миллиардов.
Вероятно, расходы по запуску снизятся благодаря усилиям SpaceX и других компаний, но расходы по запуску всего этого кислорода по-прежнему огромны. Вот почему его производство на поверхности Марса может сделать экспедицию более возможной.
Атмосфера на Марсе состоит из 95% углекислого газа и 0.3 % кислорода. Для сравнения, земная атмосфера содержит приблизительно 21% кислорода. Как ожидается, MOXIE обеспечит будущие полеты на Марс и кислородом и ракетным топливом.
март 2015. Евгений Агеев для Новости 94
