Межпланетный зонд передал новые изображения Плутона

Межпланетный исследовательский корабль New Horizons (НАСА) возвратил свои новые изображения Плутона, когда исследовательский зонд более приблизился к этой карликовой планете. На изображениях видна крупная точка наряду с ее самой большой луной Charon. Снимки поступили в 109-ый день рождения Клайда Томбога, человека, который обнаружил отдаленный ледяной мир в 1930. «Мой папа был бы очень взволнован,» – сказала дочь Клайда Томбога Аннетт. «Если бы он увидел планету, которую он обнаружил и узнал бы больше о ней – он был бы изумлен. Я уверена, что это значило бы так много для него, если он был все еще жив сегодня».

New Horizons сделал свои новые снимки с расстояния более 126 миллионов миль (почти 205 миллионов километров) от Плутона. Новые изображения, полученные от New Horizons, были сделаны с помощью телескопического блока формирования изображений дальнего обнаружения (LORRI) 25 января и 27 января. Они являются первыми, сделанными во время подхода космического корабля к системе Плутона. Самая важная часть полета, который достигнет кульминации 14 июля, будет состоять из получения изображений во время близкого пролета зонда возле Плутона и его лун.

«Это – наша дань дню рождению профессору Томбогу и членам его семьи, которые стали соучастниками открытий в планетарной астрономии 21-ого столетия», – сказал Алан Стерн, научный руководитель New Horizons. «Эти изображения Плутона, намного более яркие и ближе чем те, которые передал New Horizons в прошлом году в июле, находясь вдвое дальше от Плутона, чем сейчас. Полученные снимки — это наши первые шаги по превращению точки света в планету, которую Клайд видел в телескопах обсерватории Лоуэлла примерно 85 лет назад».

В следующие несколько месяцев LORRI, как предполагается, сделает сотни снимков Плутона на звездном фоне, чтобы уточнить расстояние до Плутона. По этим первым изображениям, система Плутона выглядит намного больше, чем яркие точки. Однако, штурманы полета могут еще использовать такие изображения, чтобы откорректировать курс и выполнить соответствующие маневры, чтобы направить космический зонд на более выгодную траекторию. Будет предпринято несколько маневров, но первый из них основан на этих оптических навигационных изображениях, или OpNavs и запланирован на 15 марта.

«Плутон все-таки становится больше, чем только точка света», – сказал Хэл Вивер, координатор проекта New Horizons. «LORRI теперь видит Плутон и карликовая планета продолжит расти и расти в размерах на передаваемых изображениях, поскольку космический зонд New Horizons постепенно приближается к своей цели. Свежие фотоснимки LORRI также демонстрируют, что рабочие характеристики камеры не изменились, несмотря на то, что зонд был запущен более девяти лет назад».

Приближаясь к Плутону приблизительно со скоростью 31 000 миль в час, New Horizons уже прошел более 3 миллиарда миль, с момента своего запуска 19 января 2006. Зонд пролетел рядом с планетами, которые находятся между Землей и Плутоном. За рекордное время он прошел это расстояние и теперь, находясь на первом этапе сближения с Плутоном, начал передавать дальнее отображение планеты, проводить исследования пыли, энергетических частиц и показателей солнечного ветра, чтобы понять космическую среду около Плутона.

«США проводят программу по исследованию планет и продолжают делать это с помощью New Horizons», – сказал Курт Нибур, ученый программы New Horizons из Штаба НАСА в Вашингтоне. «Этот полет уже позволил получить изображения, которые помогут понять Плутон и его луны лучше, чем когда-либо прежде».

март 2015. Евгений Агеев для Новости 94

Читайте пожалуйста много интересных статей в Рубрике Космос (нажмите чтобы посмотреть)

Посмотрите статьи о космических вездеходах (перейдите пожалуйста по ссылке)